薑維，字伯約，天水郡冀縣(今甘肅甘穀縣)人。

父薑炯，天水郡功曹，後死於戰場，薑維任參軍。公元228年，諸葛亮兵出祁山，奪取天水、南安、安定等郡，鎮守天水的魏將薑維歸附蜀漢，為倉曹掾，加奉義將軍。公元234年，諸葛亮病死五丈代。從文字上看，古代“羌”、“薑”字形相近，一音之轉。《後漢書．西羌傳》：“西羌之本，薑姓之別也。”可證，薑維是三國時期為數不多的少數民族“幹部”之一。薑維的一生為蜀漢政權的鞏固和發展作出了重大貢獻。他歸附蜀漢後曾先後四次隨諸葛亮出師北伐，立下了許多戰功。諸葛亮逝世後，他從容鎮定，有條不紊地整頓軍馬安全撤退。費禕死後，他總攬軍權，曾先後多次出兵北伐，決心完成前人未竟事業統一天下。直到劉禪投降，西蜀滅亡後，他還想利用鍾會複興蜀漢，可見出他忠於蜀漢的堅定信念。另外，薑維在繼承相貫徹諸葛亮的“和夷”政策、改善民族關係、加強民族團結方麵，也作了許多努力，有一定貢獻。諸葛亮死後，薑維為涼州刺史。公元247年，汶山(今四川茂汶)變亂，薑維率兵前往平定。隨後又出兵隴西、南安、金城一帶，大戰魏將郭淮、夏侯霸於洮西。這兩次出兵，他都注意貫徹諸葛亮生前的“和夷”政策，安撫了少數民族，調整了民族關係，實現了民族團結的願望。有人說，諸葛亮特別器重薑維，除了薑維自身的才略之外，主要是因為薑維是少數民族將領，熟悉民族地區的人情世俗及自然形勢。重用他不僅有利北伐，而且體現了“和夷”政策。這種說法有一定道理。魏國內亂，薑維乘機出兵伐魏。魏將王瓘領兵假降薑維，薑維將計就計，令他幫蜀軍押運糧草，暗中派人監視王瓘的行動。蜀軍捉了一名奸細，搜出了王瓘給鄧艾的書信，約定八月二十日把糧草押送到魏營，要鄧艾到雲山穀接應。薑維把八月二十日改為八月十五日，挑了一個精明的兵士扮成魏軍，把信送往魏營。鄧艾在八月十五日前去接應，被蜀軍殺得大敗，隻好下馬混入步兵中才得以逃脫。王瓘見事跡敗露，無法脫身，便燒毀了棧道和關隘。薑維怕漢中有危險，抄小路截殺王瓘，王瓘投黑龍江而死。薑維派人搶修棧道，又整頓軍糧兵器，第八次上表要求伐魏，劉禪同意。老將廖化勸薑維不要攻打魏國，薑維大怒，留廖化守漢中，自領大軍出征，命夏侯霸為先鋒。夏侯霸領兵到洮陽城下，見城門大開，心裏雖然疑惑。但是眾將一心隻想立功，便不顧一切向城裏衝去。才剛進城門，吊橋便忽然拉起，城上亂箭射來，把夏侯霸和五百軍士都射死了。薑維令張翼去攻祁山，被鄧艾料到，引兵將張翼截在後山廝殺，幸好薑維領兵殺到，前後夾擊，將鄧艾的寨子圍得鐵桶一般密不通風。鄧艾守了半月，見無法解圍，便找到黨均，讓他去成都賄賂宦官黃皓。黃皓見財眼開，便在劉禪麵前散布薑維要造反的謠言，後主大驚，便下詔召回了薑維。薑維撤兵回到成都，勸劉禪殺掉黃皓。後主不願意。秘書郎卻正勸薑維速去遝中屯田避禍，薑維便照他的話去做了。司馬昭得知薑維在遝中避禍，而劉禪昏庸無能，便令鄧艾、鍾會領兵伐蜀。鍾會卻大造兵船，訓練水軍。司馬昭一問之下方知鍾會要用聲東擊西之計，這時才明白鍾會的城府頗深，便對他有了戒心。薑維在遝中得知鍾會、鄧艾要領兵伐蜀，連夜報告劉禪，要調遝中的兵馬去拒敵。後主劉禪向黃皓問計，黃皓便向神婆問吉凶。神婆說再過不久魏國就要歸降蜀國了。後主便放心的在宮中吃喝玩樂，將抗敵之事置諸腦後。鍾會的兵馬隻消一戰就奪下了南鄭關，接著馬上引兵圍攻陽平關。守將蔣舒不敢出戰，傅僉引兵殺敵，被魏兵包圍，蔣舒獻關投降，傅僉最後自殺身亡。薑維見鄧艾大軍殺到，急忙傳令叫廖化領兵接應。薑維打退了魏將王頎、牽弘，又被鄧艾包圍，薑維死戰才得以脫身。薑維發往成都的告急文書都被宦官黃皓扣押了，所以劉禪對戰況毫無所知。薑維見援兵不來，便引兵假裝要攻雍州。魏將諸葛緒怕雍州失守，慌忙撤兵，薑維才過了陰平，直奔劍閣。薑維到了劍閣之後，決心死守。諸葛緒領兵來攻劍閣，被薑維殺得大敗而逃。鍾會令人將諸葛緒綁了，打算問斬。部下知道諸葛緒是鄧艾的人，都趕來勸阻鍾會令人將諸葛緒裝在囚車裏，送往洛陽請司馬昭發落。從此鄧艾與鍾會心結日深。鄧艾為了與鍾會搶功，決定從小路進攻成都。一路翻山越嶺，走的盡是無人之地。鄧艾從摩天嶺用繩子蕩下山去，其餘的將士看了，也都依樣畫葫蘆的下山。鄧艾在陰平山頂看見一大空寨，原來諸葛亮生前曾派兵駐守此地，後來劉禪卻將兵撤走了。鄧艾歎息地說：“如果不是劉禪昏庸，薑維疏忽大意，我軍如何能平安到達這裏？” 鄧艾兵貴神速，接連攻下了江油、涪城，直取綿竹。劉禪得知魏軍已到了綿竹，哭求孔明之子諸葛瞻領兵退敵。諸葛瞻父子領兵七萬前往綿竹迎戰鄧艾。諸葛瞻父子幾次打敗鄧忠、師纂。鄧艾用計包圍了諸葛瞻，諸葛瞻引兵左衝右突，殺死了數百名魏兵，魏兵一齊放箭，諸葛瞻中箭落馬，自刎報國。兒子諸葛尚也戰死陣中，魏軍便破了綿竹。